Каган русов - Страница 77

- А на словах что велел передать Константин? – бросил Аристарх вопросительный взгляд на младшего сына.

- Сказал, что бы ты берег княжича Святослава – берег, но опасался.

- И это все?

- Все, - кивнул головой боярин Алексей.

Надо признать, что Константин рассудил здраво, недаром же он числится в первых ближниках нового императора. Руси нужен сильный князь, и какая жалость, что Святослав язычник. Пожалуй, княгиня Ольга поступила правильно, отправив старшего сына в Новгород. В Киеве он был бы слишком опасен для нее, а вот Приильменье для него в самый раз. Будет где развернуться сыну великого князя Ингера.

В Новгороде юного князя встретили сдержанно. Воевода Радмил, сидевший здесь наместником еще при князе Ингере, действительно просил помощи у Киева, но он никак не ожидал, что княгиня Ольга пришлет в Новгород старшего сына. Впрочем, причину столь странного поступка великой княгини Радмил разгадал без труда. И сама Ольга, и ее ближние бояре из христиан наверняка опасаются этого сероглазого молодца, который в свои восемнадцать лет смотрится истинным витязем. Сам Радмил вере отцов изменять не собирался, да и не понял бы его никто в Новгороде, вздумай он здесь, в языческом краю, ставить христианские храмы и жечь свечи. А Белые Волки из дружины бога Перуна в два счета снесли бы отступнику голову. Что хорошо для Киева, то далеко не всегда годится для Новгорода. Судя по всему, княгиня Ольга и ее первый советчик во всех делах боярин Аристарх сумели это понять. За свое положение в городе воевода Радмил не беспокоился. Среди бояр, приехавших с князем Святославом, зрелых и умудренных опытом не было. Одна зеленая молодежь, старшему из которых, воеводе Отене, едва перевалило за двадцать. Видимо, княгиня Ольга решила, что у воеводы Радмила и новгородских бояр хватит ума, чтобы удержать юного князя от опрометчивого шага.

Новгородцы, собравшиеся на вече, с сомнением и любопытством посматривали на киевского княжича, но поскольку в его защиту свое слово сказали первые бояре Новгорода и даже сам Перунов кудесник Пересвет, то приговор они вынесли громко и дружно:

- Люб! Люб Святослав Великому Новгороду, а значит быть ему здесь и воеводой и судьей, а всем новгородским боярам и простолюдинам служить ему не за страх, а за совесть.

Радмил, довольный, что в этот раз все на вече обошлось без обычного лая, сам проводил Святослава в детинец, построенный много лет назад его дедом Воиславом Рериком. Здесь новому князю Новгородскому предстояло жить возможно долгие годы, а потому и осматривал он его с особым тщанием. Детинец был хорош и в случае нужды мог выдержать долгую осаду. Два дня у Святослав обживал новое жилища, а к вечеру третьего собрал новгородских бояр для пира и совета. Обширный зал княжьего терема без труда вместил всех гостей, но, как водится, без споров не обошлось. И если зрелые мужи вели себя сдержанно и степенно, то юные Хабар и Глот, которые годами равны были юному князю, едва не передрались из-за места. Растащили буянов бояре Отеня и Збыслав. Сам Святослав к боярской сваре отнесся спокойно - послал разгорячившимся Хабару и Глоту по чарке вина и тем положил конец ссоре.

- Слышал я, бояре, что вы потеряли Муром, взятый на щит моим дедом Воиславом? – спросил Святослав, глядя на притихших новгородцев строгими глазами.

Вопрос был не из самых приятных и не с него новому князю следовало бы начинать разговор с боярами. Город действительно был потерян, но ведь находился тот Муром едва ли не на самом краю Новгородских земель, а потому многим, из сидящих за столом, не представлялся важным. Таких городков в приильменских и приладожских землях насчитывалось десятки – за каждым не уследишь.

- Это вятичи постарались, - крикнул с дальнего конца стола неугомонный боярин Хабар. –Еще и мордву с собой привели.

- Не успел я послать помощь воеводе Невзору, - признал свою вину Радмил. – Путь туда долог и труден. Конные не пройдут.

- Пути заранее следовало разведать, воевода, - укорил Святослав. – А город следует вернуть. От него водные пути ведут к Ростову и далее к Ладоге.

- А зачем вятичам Ладога? – усмехнулся боярин Мешко. – Сроду они Варяжским морем не ходили.

- А итильские купцы? – напомнил князь.

Воевода Радмил нахмурился. У новгородцев с хазарами был договор, очень выгодный обеим сторонам – рахдониты без помех торговали в Новгороде, словенские купцы – в Итиле. Если новый князь начнет этот договор рушить, то никому это пользу не принесет. Для Радмила не было тайной, что за набегом вятичей и мордвин на Муром стоит новый каган-бек Хазарии Иосиф. Хазары всегда мечтали об опорном пункте в верховьях Волги, и Муром был для них лакомым куском. Сам Радмил никакой опасности для Новгорода в действиях хазар не видел, а вот польза от союза с новым каган-беком могла быть очень большой. Того же мнения придерживались и многие бояре, сидящие за столом. Интерес был чисто торговый и вроде бы ничем Киеву не грозивший, но в стольном граде Руси, видимо, рассудили по иному. Интересно почему? Ведь тот же боярин Аристарх до сей поры благосклонно смотрел на шашни новгородцев с хазарами и даже поощрял их. Или юный князь Святослав действует по своему почину? Радмил бросил вопросительный взгляд на молодого боярина Збыслава, но тот в ответ лишь чуть заметно пожал плечами.

- Так ведь у нас с хазарами мир, - развел руками боярин Мешко. – А за действия вятичей и мордвы они ответственности не несут. У вятичей ныне новый князь, вот он и озорует, стараясь поссорить Новгород с Итилем.